Il existe différents itinéraires pour gravir le Kilimandjaro. Nous avons choisi la voie Machame. Le trajet de la montée est de sept jours et permet, pour la majorité des personnes, une acclimatation suffisante. Cette voie, bien que plus ardue que les autres, récompense ses adeptes par des paysages à couper le souffle.

(Nous suivrons cette ligne verte)

JOUR 1

Machame gate (1 815 m) – Camp Machame (3 000 m)

Départ :   
Machame gate (1 800 m)

Arrivée :    
Camp Machame (3000 m)

Dénivelé :    
+ 1200 m

Durée :    
6 h à 7h

Distance :   
10 km

Description de la randonnée : la randonnée débute par un large chemin dans la réserve forestière. La forêt est luxuriante à cet endroit. Après un moment, le sentier se rétrécit et l'on entre dans une forêt plus dense. Au rythme de la montée, la forêt devient moins présente pour atteindre la lande. À cet endroit, ce sont surtout les hautes herbes qui dominent. Peu de temps après, arrivée au camp Machame.

JOUR 2

Camp Machame (3 000 m) – Camp Shira (3 840 m)

Départ :   
Camp Machame (3 000 m)

Arrivée :    
Camp Shira (3 840 m)

Dénivelé :   
+ 840 m

Durée :       
5 h

Distance :   
7 km

Description de la randonnée : petit déjeuner en admirant le Kibo, sommet du Kilimandjaro (par temps clair). Marche au milieu des bruyères et des lichens. En s'élevant, vue magnifique sur le mont Meru et les plaines tanzaniennes.
Il s'agit de la journée la moins difficile du trek. Le chemin est  parsemé de magnifiques paysages. Il faut profiter de l'environnement et de la végétation qui évoluent au fil des minutes.

Par la suite, entrée dans un univers volcanique, offrant peu de végétation, avant d'arriver sur le plateau de Shira. Partie parsemée de petits ruisseaux et des premiers séneçons et lobélies.
 

JOUR 3

Camp Shira (3 840 m) – Camp Barranco (3 950 m)

Départ :           
Camp Shira (3 830 m)

Arrivée :            
Camp Barranco (3 950 m)

Dénivelé :           
+ 120 m

Altitude maximale atteinte :   
4 530 m

Durée :               
5 h à 6 h

Distance :           
10 km

Description de la randonnée : montée régulière, directement vers Lava Tower (tour de lave) à plus de 4 500 mètres. Il s'agit d'une étape essentielle pour l'acclimatation car, au terme de cette montée, les randonneurs redescendent vers le camp Barranco à 3 950 m.

Montée sur la partie ouest du Kibo et contournement de celui-ci pour atteindre son versant sud. Végétation rare, marche dans les rochers. Les premières traces de neige apparaissent normalement avant Lava Tower. Après l'atteinte de Lava Tower, redescente en zigzag sur un terrain rocailleux et glissant. Au bout d'une heure de descente, réapparition de la végétation dans la vallée de Barranco où l'on retrouve des séneçons et des lobélies. La vallée de Barranco est réputée être l'un des plus beaux endroits du massif avec ses ruisseaux, sa végétation et sa vue imprenable sur le Heim Glacier qui se dresse majestueusement au-dessus du camp.

JOUR 4

Camp Barranco (3 950 m)

Description de la journée : nous passerons la journée soit au camp Baranco (3 950 m) ou dans la vallée de Karanga (3 930 m) pour nous acclimater à l'altitude. C'est l'occasion rêvée pour nous détendre, penser et écrire dans notre journal. La montagne a en effet tendance à stimuler l'introspection. Tous les repas seront pris au camp où nous passerons également la nuit.

JOUR 5

Camp Baranco (3 950 m) – Camp Barafu (4 600 m)

Départ :           
Camp Baranco (3 950 m)

Arrivée :            
Camp Barafu (4 600 m)

Dénivelé :           
+ 650 m

Altitude maximale atteinte :   
4 280 m

Durée :               
7 h à 9 h

Distance :           
8 km

Description de la randonnée : Barafu est le dernier camp avant l'ascension finale. La montagne a été contournée, maintenant c'est l'approche du sommet. La journée débute avec une pente régulière et prononcée. Le paysage à cet endroit est désertique. Les efforts sont de plus en plus difficiles à faire. Lorsque l'on regarde derrière par temps clair, le point de vue sur les plaines tanzaniennes récompense les efforts. Encore quelques efforts mesurés et arrivée au Camp Barafu, dernier repos avant l'ascension finale qui se fera de nuit. Repos en attendant la finale…

JOUR 6

Camp Barafu (4 600 m) – Uhuru Peak  (5 895 m)

Départ :           
Camp Barafu (4 600 m)

Arrivée :            
Uhuru Peak (5 895 m)

Dénivelé :           
+ 1 295 m

Durée :               
7 h

Description de la randonnée : départ de nuit pour le sommet. L'ascension se fait lente compte tenu des efforts à fournir. Les pauses sont peu nombreuses et de courte durée à cause du froid. Montée en lacet, difficile compte tenu de la rareté de l'oxygène.  Une dernière ascension abrupte d'une trentaine de minutes permet d'arriver à Stella Point avec le lever du soleil. Moins d'une heure de marche, plus aisée que pour arriver à Stella Point, avant Uhuru Peak, point culminant de la randonnée. Au sommet, le vent est glacial et l'altitude est telle que les randonneurs ne peuvent y rester longtemps.

Uhuru Peak  (5 895 m) – Mweka Camp (3 100 m)

Départ :           
Uhuru Peak (5 895 m)

Arrivée :            
Mweka Camp (3 100 m)

Dénivelé :           
(Si Mweka) - 2 800 m

Durée :            
(Si Mweka) 6 h à 7 h

Description de la randonnée : La descente vers Barafu Camp se fait assez rapidement (de 1 h30 à 2 h). À Barafu, un arrêt pour se reposer, se réhydrater et s'alimenter. Par la suite, départ pour Mweka Camp, quelque 1 500 mètres plus bas.

JOUR 7

Camp Mweka - Mweka Gate (1 830 m)

Départ :           
Mweka Camp (3 100 m)

Arrivée :           
Mweka Gate (1 830 m)

Dénivelé :            
- 1 270 m

Durée :                
3 h 30

Description de la randonnée : au fil de la randonnée, la végétation devient luxuriante et la chaleur s'intensifie. Les esprits demeurent souvent sur la montagne et la descente se fait silencieuse…