Le Kilimandjaro

Situé en Tanzanie, le Kilimandjaro constitue le point culminant de l’Afrique, avec une hauteur de 5 895 mètres (19 340 pieds). L’un des plus hauts volcans et parmi les plus hautes montagnes isolées de la planète, il est couvert de champs cultivés à la base, qui cèdent la place à une luxuriante forêt pluviale puis à des prairies d’altitude, avant le paysage lunaire des sommets jumeaux, le Kibo et le Mawenzi.  La basse forêt tropicale abrite de nombreux animaux, dont des buffles, des léopards, des singes et parfois des élans dans le col qui sépare les pics Kibo et Mawenzi.

Des centaines de trekkers tentent chaque année l’ascension du Kilimandjaro, qui ne requiert ni cordes ni expérience technique. La grimpée reste néanmoins une entreprise sérieuse qui nécessite une préparation adaptée. 

L’origine du nom de cette montagne est controversée. Selon certains, il viendrait des mots kilima (petite montagne) et njaro (démon du froid).  D’autres croient qu’il ferait allusion à l’expression njaro (caravanes) en référence aux convois d’esclaves qui transigeaient autrefois par la région. Pour les masaï, guerriers semi-nomades d’Afrique de l’Est, c’est simplement la « maison de dieu ».  Il fut renommé plus tard par le gouvernement de la Tanzanie, pic Uhuru, qui signifie « liberté » en swahili.

Victime du réchauffement de la planète, la communauté scientifique évalue l’espérance de vie de la calotte glacière du Kilimandjaro à une quinzaine d’années. C’est donc une chance unique de la voir de près avant qu’elle ne disparaisse !

Fiche technique de la Tanzanie

Climat

La Tanzanie possède deux zones climatiques bien distinctes : l’intérieur, avec les hauts plateaux subissant un climat tropical tempéré, et la côte, au climat équatorial humide.  Plus vous montez, plus la température décroît. La saison sèche s’étend de mai à octobre. Les mois les plus chauds vont de décembre à février. La saison des pluies s’étend de la mi-mars au début mai mais l’essentiel des pluies est concentré en avril. La majeure partie de la Tanzanie a deux saisons des pluies (la longue, de mars à mai, et la courte, de novembre à décembre).

Achats

• La devise est le shilling tanzanien (TZS).
• Les cartes de crédit sont habituellement acceptées par les grands hôtels, généralement avec une commission de 5 à 10 %.
• Dans la plupart des endroits, l’argent liquide ou les chèques de voyage en dollars américains sont les modes de paiement privilégiés, particulièrement pour payer les notes d’hôtel, les souvenirs et l’entrée dans les parcs nationaux.
• Les chèques de voyage libellés en dollars canadiens ne sont pas acceptés.
• On trouve de plus en plus de guichets automatiques que l’on peut utiliser pour accéder à des comptes bancaires canadiens, mais ils sont souvent en panne. Nous vous conseillons donc d’avoir en votre possession un peu d’argent liquide en dollars américains.

Référence : Lonely Planet